De nombreuses entreprises recourent à l'emploi de jeunes pendant l'été, et l'agriculture en fait partie ! Il est alors important de rappeler qu'il s'agit de salariés, et que les règles protectrices en matière de droit du travail leur sont appliquées.

Age minimum : en principe, les jeunes ne peuvent travailler avant d'avoir atteint l'âge de 16 ans. Toutefois, il est possible d'embaucher des jeunes de 14 à 16 ans pendant les périodes de vacances scolaires, sous réserve de l'autorisation de l'inspection du travail. Pour ce faire,  l'employeur doit adresser une demande à l'inspecteur du travail au moins 15 jours avant la date d'embauche, mentionnant les nom, prénom, âge et domicile du jeune, la durée du contrat, la nature et les conditions de travail prévues. Cette demande doit en outre être accompagnée de l'accord écrit et signé du représentant légal du jeune. A défaut de réponse de l'inspecteur du travail dans le délai de 8 jours francs à compter de l'envoi de la demande (le cachet de la poste faisant foi), l'autorisation est réputée accordée.

Comme pour tout salarié, l'employeur a l'obligation d'adresser à la MSA une Déclaration Unique d'Embauche (DUE), au plus tôt huit jours ouvrables avant l'embauche et au plus tard le jour qui précède l'embauche. Cette formalité préalable à l'embauche est notamment indispensable pour que le salarié soit couvert en cas d'accident du travail. Il est donc primordial de ne pas l'oublier. D'autre part, les jeunes embauchés temporairement pendant l'été sont en Contrat à Durée Déterminée (CDD). Ce type de contrat doit obligatoirement être passé par écrit, et préciser le motif de recours (accroissement temporaire d'activité lié à la période de récolte, remplacement d'un exploitant absent pour raison de congés ou encore d'accident du travail par exemple).

Conditions de travail

La durée maximale hebdomadaire du travail des jeunes de moins de 18 ans est fixée à 35 heures, la durée quotidienne étant fixée à 8 heures pour les jeunes de 16 ans et plus, et à 7 heures pour les jeunes de 14 à 16 ans. D'autre part, les jeunes salariés ont droit à un repos hebdomadaire de deux jours consécutifs incluant obligatoirement le dimanche. Le travail de nuit (entre 21 heures et 6 heures du matin) est interdit pour tous les jeunes de moins de 18 ans, conformément aux dispositions de la convention collective. S'agissant de la rémunération, elle doit être au minimum égale au SMIC pour les jeunes de 18 ans. Pour les jeunes de moins de 17 ans, la rémunération minimum doit être égale à 80 % du SMIC, et pour ceux de 17 à 18 ans, à 90 % du SMIC. Cette minoration est toutefois supprimée si le jeune justifie d'une expérience professionnelle de 6 mois dans l'agriculture. A la fin du contrat, l'employeur doit verser une indemnité compensatrice de congés payés égale à 10 % de la rémunération totale brute. En revanche, l'indemnité de fin de contrat de 10 % (ou prime de précarité) n'est pas due dans la mesure où le jeune est embauché pendant la période de ses vacances scolaires ou universitaires.

Conduite des véhicules agricoles